Einzeltest: B&W Bowers & Wilkins 686 S2

Manchmal gibt es Überraschungen – selbst bei so einem altbewährten Thema wie „Regal-Lautsprecher“. Bowers & Wilkins stößt mit seiner neuen 686 S2 in klangliche und preisliche Regionen vor, die man kaum für möglich hält.

Bowers & Wilkins ist in HiFi-Kreisen bestens bekannt, dank audiophiler Produkte wie der legendären 800er-Serie samt Matrix- Gehäuse, Mitteltönermembranen aus Kevlar, entkoppelten Hochtoneinheiten mit Nautilus- Technologie oder Hochtöner-Membranen aus Diamant. Für weniger betuchte HiFi-Liebhaber hat B&W mit der 600er-Linie seit Jahren eine adäquat klingende Alternative im Programm, die nun in der sechsten Generation seit dem Frühjahr 2014 den Musikliebhabern „echte“ B&W-Technologie zu überschaubaren Preisen bietet. Zwei Standlautsprecher, zwei Center- Speaker, einen Dipol-Lautsprecher, drei Subwoofer und zwei kompakte Regalboxen umfasst das neue Line-up.

Mit der B&W 686 S2 haben wir das kleinste und bei einem Stückpreis von 249 Euro auch preiswerteste Modell der neuen Serie zum Test geordert. 

B&W 686 S2

Gerade mal gute 30 cm hoch ist die 686 S2 und schon eine echte Bowers & Wilkins, wie man schon an der typisch gelben Kevlar-Membran des Tiefmitteltöners unschwer auf den ersten Blick erkennen kann. Im Gegensatz zum Vorgängermodell wurde die Bassreflexöffnung mit der charakteristischen Golfball-Oberfläche zur Verringerung von Luftverwirbelungen an die Boxenvorderseite verlegt, auch hat das Gehäuse einen eleganten Faclift erhalten und ist nun etwas schlanker und dafür höher ausgefallen. Der Vorteil: die „Neue“ sieht deutlich eleganter aus, ist flacher und kann sogar an die Wand gehängt werden – eine passende Wandhalterung ist bereits in das Lautsprechergehäuse integriert. Dieses ist wahlweise in Schwarz oder Matt-Weiß erhältlich und beeindruckt mit erstklassiger Verarbeitungsqualität; auch ist das massive Bi-Wiring-Anschlussfeld auf der Rückseite qualitativ deutlich über Klassenstandard. Viel wichtiger als reine Äußerlichkeiten sind die für den Klang relevanten Bauteile im Inneren. Hier setzt B&W wie schon erwähnt beim Tiefmitteltöner auf das äußerst stabile und dennoch leichte Membranmaterial aus Kevlar, welches einen verzerrungsfreien Übertragungsbereich bis rund 4 kHz sicherstellt. Darüber kommt exakt derselbe Hochtöner zum Einsatz, der auch in den größeren Modellen der Serie verwendet wird. Dabei handelt es sich um einen komplett neu entwickelten 25-mm-Hochtöner mit doppellagiger Alu-Membran. dabei wurde die extrem leichte Hauptkalotte auf der Rückseite mit einem weiteren Aluring verstärkt, der höchste Stabilität ohne Mehrgewicht garantiert. Außerdem wurde die gesamte Hochtonkonstruktion mit einer ringförmigen Gelfassung mechanisch vom Rest des Gehäuses entkoppelt – zu ersten Mal wurde diese effektive Methode zur Isolation von Gehäuseschwingungen in einem in der Lautsprecherfront eingebauten Hochtöner eingesetzt. Zur Unterdrückung des rückwärtigen Schalls der Kalotte setzt B&W wie bei seinen Topmodellen einen „akustischen Sumpf“ hinter den Hochtöner, in dem sich störender Schall praktisch ausläuft. Das Resultat dieser Technologien ist ein linearer, unverzerrter Frequenzgang bis weit über 30 kHz. Über der Membran des Hochtöners montiert verhindert ein Schutzgitter, welches seinen Namen redlich verdient, Bechädigungen der empfindlichen Alu-Kalotte. Wir habens ausprobiert: Selbst mit kraftvollem Daumendruck lässt sich das feingelochte Schutzgitter keinen Deut verbiegen – diese Box ist für kinderreiche Haushalte perfekt geeignet! Für die Aufteilung der Frequenzen auf die einzelnen Chassis setzt B&W auf das Motto weniger ist mehr. Das bedeutet im Falle der 686 S2, dass nur wenige, aber hochwertige Frequenzweichenbauteile im Signalweg liegen und praktisch die hervorragenden Eigenschaften der einzelnen Chassis nur wenig begrenzen und eher ihr Impuls- und Phasenverhalten fast unangetastet lassen. 

Labor und Praxis

Ab etwa 60 Hertz setzt der ausgewogene Frequenzgang der kompakten 686 S2 ein – beachtlich für einen Lautsprecher dieser Größe. In weiten Bereichen des Übertragungsspektrums spielt die 686 nahe der theoretischen Idealline, erst ab 2 kHz stellen sich leichte Welligkeiten ein. Viel aussagekräftiger für die Klangqualität ist das von uns gemessene 100 % perfekte Ausschwingverhalten des Hochtöners, der keine Resonanzen oder Nachschwinger im hörbaren Frequenzbereich erzeugt. Im Hörtest spiegelten sich diese Eigenschaften durch eine enorme Spielfreude der kleinen 686 S2 wider, die wie ein kleiner Wirbelwind durch unser Musik-Repertoire fegte. Unseren Hörtest-Lieblingstitel „No Sanctuary Here“ von Chris Jones reproduzierte die kleine B&W mit einer enormen Spritzigkeit, ohne dabei das Gefühl für neutrale Klangfarben zu verlieren. Chris Jones‘ Akustik-Gitarre klang einfach packend realistisch, seine Stimme stand wie eine Eins über allem. Selbst den mächtig tiefen E-Bass der Aufnahme konnte die „Kleine“ noch eindrucksvoll zu Gehör bringen. Zwar nicht abgrundtief, doch dafür präzise und konturiert und mit beachtlichem Druck zeigte der kleine 100-mm-Tieftöner seine dynamischen Fähigkeiten.

Fazit

Mit dem kompakten Regallautsprecher 686 S2 ist es Bowers & Wilkins eindrucksvoll gelungen, klanglich relevante Technologien aus deutlich höherpreisigen Serien in verbraucherfreundlicheren Preisregionen zu platzieren. Denn die kompakte 686 S2 bietet umwerfende Musiklität, verblüffend perfekte Hochtondynamik und dazu erstklassige Verarbeitungsqualität zu einem sehr fairen Preis. Dazu gewährt B&W satte 10 Jahre Garantie auf seine Produkte. Rechnen Sie es mal aus: 500 Euro für ein Paar 686 S2 auf 10 Jahre: das wären weniger als 14 Cent pro Tag für garantiert echten Musik genuss!