Einzeltest: Eton PP 10-12

Eton präsentiert mit der PP Serie eine komplett neue Familie an DSPProdukten, die mit topaktueller Hardware und einem mächtigen Softwarepaket ins Premiumsegment zielt. Wir haben die erste Vertreterin, die DSP-Endstufe PP 10-12 zum Test in der Redaktion.

Man kann das wunderbar dezente Eton-Design auch unscheinbar nennen, doch es muss klar sein, dass sich in diesem kleinen, unscheinbaren Kästchen* nicht weniger als eine Frontalattacke auf die etablierte Konkurrenz verbirgt. Die neue PP Serie ist mit allerhöchster Ambition ‚from scratch‘ neu entwickelt und umfasst DSP-Produkte, die zu den Besten der Besten gehören wollen. Zum Start kommen zwei DSP-Verstärker, nämlich mit der PP 4-8 ein kleines Modell mit 4 Verstärkerkanälen und 8-Kanal DSP und unsere PP 10-12 als Multikanalmodell für moderne Soundaufrüstung auch für Premiumfahrzeuge.

Die PP 10-12 hat also 10 Verstärkerkanäle, die sich in 4 kleine und 6 große Kanäle aufteilen, so dass Lautsprecher mit unterschiedlichem Leistungsbedarf angefahren werden können. Über ein Paar Vorverstärkerausgänge können zusätzliche Endstufen mit DSP-Signal versorgt werden. Gleich zu Beginn sei angemerkt, dass unser Testexemplar noch nicht ganz final war und die PPs kurz vor der Einführung in den Handel standen, so dass ein paar Funktionen noch nicht aktiv waren. Kein Problem, Firmwareupgrades sind online möglich und Software wird ja sowieso stetig weiterentwickelt. In diesem Zusammenhang sei direkt der A2B-Bus genannt, über den die Eton als erste Endstufe in unserem Testbetrieb verfügt, ein digitaler Automotive-Bus der bereits in der Autoindustrie angekommen ist und nicht nur mehrkanalig Audio übertragen kann, sondern auch Kommunikationssignale und natürlich Steuerdaten. Bei unserer Eton gibt es dazu zwei kleine Buchsen mit nur zwei Polen, die als A2B Eingang und Ausgang dienen. Daneben sitzt der USB-C Anschluss, der nicht nur programmieren kann, sondern auch ein Audioeingang ist. Hier lässt sich also auch ein externer Audioplayer anschließen, sprich kabelgebundenes Musikstreaming vom Smartphone. Weitere Anschlüsse gibt es für die Displayfernbedienung und für das Bluetoothmodul, über das dann auch drahtloses Musikspielen möglich ist, genauso wie die DSP-Steuerung. Die gegenüber liegende Gehäuseseite bietet einen optischen Digitaleingang und einen Mikrofoneingang – jawohl, die PP wird auch einmessen können. Dann gibt es nicht weniger als 29 Reihen Molex Steckverbindungen, denn die PP 10-12 bringt einiges an Kontaktfreudigkeit mit. Natürlich 10-Kanal Lautsprecherausgänge, dann 10-Kanal Hochpegeleingänge und 6-Kanal RCA Eingänge und Remote In/out. Bevor wir zum Innenaufbau kommen, sei gesagt, dass die PP 10-12 die wohl kleinste Zehnkanalendstufe ist, die es in die Redaktion geschafft hat. Ein Fußabdruck von nur 23 x 14 Zentimetern ist wohl ultrakompakt – und da auch jede Menge Leistung drin ist, muss die Schaltung zwangsläufig hocheffizient sein. Nach dem Öffnen staunen wir dann auch über das winzige Netzteil, das sich auf zwei Step-up Converter mit jeweils nur einer Flachdrahtspule aufteilt. In der Mitte der Platine thront die Endverstärkung mit 5 zweikanaligen Hochleistungs-ICs aus dem Hause Texas Instruments. Zwei davon übernehmen die kleinen Kanäle 1 – 4, während das verbleibende Trio die High-Power Kanäle 5 – 10 versorgt. Gegenüber der Spannungsversorgung ist der DSP untergebracht, auf der kleinen Tochterplatine findet sich aber wirklich nur der DSP Chip samt Controller, während die Wandler auf der Hauptplatine sitzen. Der Signalfluss beinhaltet schön an der Perlenkette aufgereiht eine Reihe Widerstände, die zur Umgehung der Lautsprecherdiagnose dienen, dankenswerter Weise schaltet Eton diese nach dem Diagnoseprozess wieder weg, so dass die Fahrzeug-Headunit nicht unnötig Leistung schieben muss. Danach folgt die ADC Wandlung mit PCM1864 von Texas Instruments, ebenfalls von TI sind die zwei DACs hinter dem DSP, die die Verstärker ICs mit Analogsignal beliefern. Einen weiteren Vielbeiner finden wir mit dem AD2428 bei den Digitaleingängen, dieser erledigt die Übersetzungsarbeit für den A2B Bus. Er stammt von Analog Devices, die den A2B Bus entwickelt haben, genauso wie der eigentliche DSP ADAU1467, hier kommt ein Topmodell von ADs Sigma-Serie zum Einsatz.

Peripherie

Bluetooth ist leider nicht serienmäßig bei den PP Verstärkern, es ist jedoch mit dem PP BT ein Dongle erhältlich, mit dem der DSP programmiert werden kann und Musikstreaming in bester Qualität möglich ist. Leider zum Testzeitpunkt noch nicht fertig war die Fernbedienung, aber die wird es in sich haben. Es wird eine runde iDrive-mäßige Bedienung geben und ein separates Display. Der Clou ist, dass sich neben Play/Pause noch weitere Smartphonefunktionen mit der Eton Fernbedienung steuern lassen. Ebenfalls ausgeklügelt ist das automatische Umschalten der Signalquelle, das zwei Quellen überblendet statt hart umzuschalten. Es ist zudem möglich, die originale Freisprecheinrichtung weiter wie gewohnt zu nutzen und zu bedienen, auch während Musik zum Beispiel über die Digitaleingänge gehört wird. Weitere Besonderheiten sind die Master/Slave DSP Steuerung, so dass zwei PP Endstufen auf einmal in der Software konfiguriert werden können. Die Messfunktionen waren noch nicht komplett, doch die PPs werden Eingänge/Fahrzeugsignale, Ausgänge (also das fertig prozessierte Signal für die Lautsprecher) und schließlich per Mikrofon die Anlage akustisch messen können, der Mikrofoneingang ist ja serienmäßig vorhanden. Dies alles ist eine mehr als großzügige und zukunftsorientierte Ausstattung, die aber noch von der Software getoppt wird, die ungemein mächtig daherkommt und einiges enthält, das man sonst nicht findet. Insgesamt muss man Eton ein Riesenkompliment machen, zwei Endstufen mit neuer DSP Familie samt Top-Software „aus dem Stand“ abgeliefert zu haben. Wir haben jetzt das Ergebnis jahrelanger Entwicklung, nebenbei bemerkt bleibt die bisherige Stealth Endstufe im Programm, sie soll sogar eine Implementierung in die neue Software bekommen, so dass dann final eine Software für alle Eton DSPs laufen soll.

Messungen und Sound

Die Kanäle 1 – 4 mit den kleinen Chips gibt Eton mit 70 Watt an, die 6 großen Kanäle mit 100 Watt. Alle Kanäle sind 2-Ohm stabil, es gibt an 2 Ohm jedoch keine Mehrleistung. Wer mehr als 100 Watt braucht, kann die Kanalpaare jeweils parallelschalten, das funktioniert nicht wie eine herkömmliche Brücke, sondern auch und gerade an 2 Ohm pro Kanalpaar, was sonst nur eine 1-Ohm stabile Endstufe verkraften würde. Parallel gibt es dann die doppelte Leistung, so dass theoretisch 2 x 140 Watt und 3 x 200 Watt möglich wären. Wir messen an den kleinen Kanälen 73 Watt und bei den großen 107 Watt Kanalleistung. Die 4-Ohm Leistung ist extrem sauber mit Klirr im Bereich 0,005 %, der 2-Ohm Betrieb ist im Grunde nicht zu empfehlen, hier gibt es nicht mehr Leistung, nur mehr Verzerrungen. Es lohnt sich also nur in besagtem Parallelbetrieb, wenn Leistung mehr zählt als Sauberkeit. Sauber gemacht ist auch die DSP Audioausstattung, sehr gute Frequenzweichen mit allen möglichen Charakteristiken und perfekte Equalizer machen Laune, dazu serviert Eton einen HiRes Frequenzumfang bis über 40 kHz samt feiner Laufzeiteinstellung, nicht schlecht bei Laufzeit und EQs für bis zu 12 Eingängen und 12 Ausgängen. Klanglich überzeugt die Eton vom Fleck weg. Es klingt einfach unangestrengt und „richtig“, so dass man gar nicht auf die Idee kommt, nach Wiedergabefehlern zu suchen. Ein großer Pluspunkt ist, dass die PP 10-12 dazu sehr natürlich und organisch klingt, die Musik kommt mit der richtigen Wärme ans Ohr, was das Vorurteil von kalt oder „digital“ klingenden Class-D Verstärkern widerlegt. 

Was mittlerweile an Dynamik und Dampf aus den Verstärker-ICs kommt, ist ebenfalls aller Ehren wert. Insgesamt gibt es nur Lob, die PP bekommt auf jeden Fall eine dicke Empfehlung, auch für anspruchsvolle Klangfreaks.

Software

Eton bietet für die PP-Serie nicht weniger als sieben Varianten der Steuersoftware Eton Control Center an. Es wird mobile Apps geben für iPhone iOS und für Android, und zwar jeweils spezielle Varianten für Phone und Tablet. Dazu kommen Desktop-Versionen für Mac, Windows und sogar Linux. Die mobilen Varianten erlauben alle Einstellungen. Und davon gibt es eine ganze Menge. Für die Optik stehen sechs Skins und drei Schrift/ Symbolgrößen zur Verfügung, Signalumschaltung und Lautstärkeverhalten hat der Benutzer ebenfalls im Griff. Die Bluetoothverbindung ist steuerbar, inklusive BT-Status und iD-Tags, auch mit der zukünftigen Displayfernbedienung. Diverse Schaltflächen ermöglichen mit einem Klick Laden/Speichern/Import/Export, Zurücksetzen, etc, außerdem gibt es Überwachungen für Temperatur, Spannung und die Datenverbindung. Zu Beginn des Einstellprozesses durchläuft man einen Setup-Wizard, der die Belegung von Ein- und Ausgängen und die Lautsprecherkonfiguration regelt. Dann folgen die Hauptrubriken Eingang, Ausgang, RTA, sowie Einstellmenüs. Eingänge und Ausgänge sind jeweils unterteilt in Parameter, Level, Delay und Analyzer, die als Tabs zur Verfügung stehen und jeweils einen eigenen Bildschirm aufmachen. Das macht die Sache wunderbar aufgeräumt und übersichtlich. „Parameter“ umfasst die Equalizer und bei den Ausgängen die Frequenzweichen. Letztere bieten eine umfangreiche Auswahl aus Butterworth, Bessel, Linkwitz-Riley, Chebychev und ein Self-define Trennung mit einstellbarer Güte. Bei den EQs stehen parametrisch, Shelf, Notch (zum Wegziehen einzelner Frequenzen) und Allpass 1. Ordnung zur Verfügung. Unter „Level“ finden sich sowohl Pegelsteller als auch Aussteuerungsanzeigen für alles, im Ausgang gibt es dazu praktische Schieber, mit denen sich jeweils Front, Front links/rechts und diverse Subwoofer als Gruppe einpegeln lassen. Der „Analyzer“ bietet eine Frequenzgangmessung aller Eingänge zur Kontrolle der Fahrzeugsignale und der Ausgänge, was die Überprüfung aller Einstellungen wie EQs und Weichen am lebendigen Signal zulässt. Etliche Dinge wie Pegel, Stummschaltung, Laufzeiten und die vielfältigen Gruppierungsmöglichkeiten sind mehrfach in verschiedenen Rubriken vorhanden, so dass der Benutzer jederzeit Zugriff darauf hat. Im Ausgangs-Delay findet sich auch das aus dem Setup-Wizard bekannte Lautsprecher-im-Fahrzeug Schema wieder. Die Rubrik RTA war zum Testzeitpunkt noch in Arbeit, daher sei hier nur kurz angeteasert, dass einen Einmess-Wizard geben wird, der den Benutzer durch den Prozess führt und die nötigen Einstellungen wie Kanäle ein- und stummschalten und am Schluss die Einstellung von Weichen und EQs übernimmt. Eine Laufzeitmessung wird ebenfalls kommen. Natürlich kann auch von Hand gemessen werden, und zwar mit der namensgebenden RTA (also einer Dauer-FFT) oder mit einem Sweep. Und als Sahnehäubchen wird Eton den ersten KI-Assistenten der Branche servieren (wählbar je nach vorhandenem Abo). Dein Einmess-Assistent: „Lass uns den verbundenen Verstärker analysieren und einstellen.“ Ebenfalls in Planung: Die Einbindung einer Fahrzeugdatenbank, so dass man dem Wizzard nur noch Automodell und Ausstattungsvariante verraten muss, worauf die Kanäle und bestimmte Einstellungen fertig zugeordnet werden und die passenden Adaptionslösungen angeboten werden.

Fazit