Als Fostex 2014 den geschlossenen Over-Ear TH900 vorstellte, war ich skeptisch. Ein geschlossener dynamischer Kopfhörer? Vom Magnetostaten-Spezialisten Fostex? Zu diesem Preis? TH900mk2 5th Anniversary und TH909 beweisen, dass das der Beginn einer Erfolgsgeschichte war.

Erinnern wir uns: 2014 waren High-End- Kopfhörer meist offen gebaut. Fostex war bekannt für magnetostatische Kopfhörer wie die Studio-Legenden der T-20RP-Serie oder den edlen Consumer-Magnetostaten TH- 500RP. Und ein Referenzklasse-Kopfhörer durchbrach selten mal die Schallmauer von 1.000 Euro. Da war ein Kopfhörer für 1.700 Euro schon eine Ansage. Noch dazu, wenn es sich um einen geschlossenen Kopfhörer handelte. Und erst recht, wenn Fostex in seinem Spitzenmodell auf einmal auf konventionelle dynamische Treiber setzte – wenn auch welche mit sensationell starken Magneten und neu entwickelten 50-mm-Membranen. Dass Fostex betonte, dass die Gehäuse aus japanischer Zierkirschen-Birke bestanden und in traditioneller Handarbeit mit „Urushi“-Lack und aufwendigen Einlegearbeiten aus Silberfolie veredelt und mehrfach von Hand poliert wurden, bis sie schließlich, mit dem Fostex- Logo aus Platin versehen wurden, machte die Sache in meinen Augen auch nicht besser. Das änderte sich schlagartig, als ich den TH900 in der Hand hatte. Die Verarbeitungsqualität war schlicht überwältigend. Und der Klang? Scherte sich einen Teufel um eine wie auch immer geartete Neutralität und machte einfach nur an, riss einen in die Musik und ließ kein Auge trocken. Ein solcher Genusskopfhörer, der die Sinne auf allen Ebenen ansprach, war für mich etwas völlig Neues.     

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Ausstattung

In diesem Jahr gibt es den TH900 fünf Jahre, mittlerweile in einer mk2 Version mit abnehmbarem Kabel. So kann man zwischen verschiedenen Längen und symmetrischem wie unsymmetrischem Anschluss an den Verstärker wählen. Anlässlich des Jubiläums hat Fostex die saphirblaue 5th Anniversary Edition des TH900mk2 herausgebracht. Neben der anderen Farbe hat Fostex ihm auch eine andere klangliche Abstimmung gegeben. Ich habe den Vertrieb gebeten, mir darüber hinaus auch einen neuen, saphirblauen offenen TH909 zuzusenden. Bis auf die Gehäusebauweise sind beide Kopfhörer sehr ähnlich: Beide setzen die 50-mm-Treiber mit Biozellulose- Membranen ein, beide haben eine vergleichsweise niedrige Impedanz von 25 Ohm und einen Wirkungsgrad von um die 100 dB.      

Passform

Auch die Passform der beiden Kopfhörer ist identisch und ich kann sie nur als einwandfrei bezeichnen. Das Gewicht der Kopfhörer wird zum einen Teil von der weichen Polsterung des Kopfbügels getragen, den anderen Teil übernimmt ein spürbarer, doch angenehmer Anpressdruck, mit dem die Kopfhörer über den Ohren sitzen. Das sorgt für einen dichten Sitz der angenehmen Polster und vermittelt ein sicheres Tragegefühl, auch wenn man mal nach unten guckt oder den Kopf etwas schneller bewegt.     

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Klang

Jetzt wird es spannend! Wie groß fallen bei allen Gemeinsamkeiten die klanglichen Unterschiede zwischen dem geschlossenen und dem offenen Kopfhörer aus? Und inwieweit unterscheidet sich die „Anniversary-Klangabstimmung“ von der des Serienmodells? Fangen wir mit der letzten Frage an. Der blaue TH900mk2 ist deutlich neutraler abgestimmt als das rote „Genussmodell“. Bass und Grundton halten sich im Vergleich vernehmlich zurück. Trotzdem geht es tief und vor allem sehr kontrolliert in den Frequenzkeller – seine grundsätzliche Kompetenz in Sachen Tiefton hat der Blaue keinesfalls eingebüßt. Nur kultivierter ist er geworden. Der dezentere Grundton kommt den Mitten zugute, die nun transparenter klingen. Stimmen verlieren dafür allerdings etwas an Intensität und „Soul“ – der Preis für die insgesamt neutralere Performance. Dafür kommen die Auflösung und die Feindynamik, die die Treiber in extrem hohem Maß bieten, noch besser zur Geltung. Klavieranschläge gibt der blaue Th900mk2 extrem detailreich wieder, sie explodieren förmlich und klingen lange und fein nach. Das dumpfe Schieben des Resonanzbodens in den untersten Lagen kommt dafür etwas eindrucksvoll rüber. Insgesamt wirkt die Abbildung frei und gelöst, dennoch hat sie die gewisse Kompaktheit und Intimität, die den Klang geschlossener Kopfhörer fast generell kennzeichnet. Hier kommt jetzt der offene TH909 ins Spiel. Er klingt im Bass/Grundton wieder kräftiger und ähnelt damit mehr dem roten TH900mk2 mit Standard-Abstimmung. Im Mittelton klingt er jedoch fast ebenso klar, detailliert und dynamisch wie das 5th-Anniversary-Modell. Was daran liegt, dass er insgesamt etwas luftiger klingt und den Tönen mehr Raum zur Entfaltung zu geben scheint. Damit klingt er insgesamt einnehmender als der eher klare und diszipliniertere TH900mk2 5th Anniversary. Damit ergibt sich für jeden Fostex-Spitzenkopfhörer eine klare Signatur: Der geschlossene TH900mk2 ist klanglich eine Macht – intensiv, involvierend, einnehmend. Der Offene TH909 klingt in beiden Farben offener und luftiger, dafür weniger intim und involvierend. Der blaue TH900mk2 5th Anniversary entspricht weitgehend dem von vielen Hörern gewünschten Neutralitätsideal, spielt schnell, schlank und hochauflösend und gibt sich insgesamt als der ehrlichste der drei Geschwister. Sie haben die Wahl.  

Fazit

Auch wenn der Fostex TH900mk2 5th Anniversary mit dem Serien-TH900mk2 bis auf die Farbe identisch scheint und die gleiche tolle Qualität und Passform bietet, ist er klanglich beinahe das Gegenteil. Er klingt präzise und neutral, verkneift sich so gut wie jegliches Sounding und spricht damit vor allem anspruchsvolle, kopforientierte Hörer an.    
Der TH909 ist ein Kopfhörer der absoluten Spitzenklasse, der unter allen Aspekten – Klang, Passform, Verarbeitung – einen hohen Grad an Perfektion bietet. Im Vergleich zu seinem geschlossenen roten Geschwister TH900 spielt er etwas weiträumiger, im Vergleich zum blauen wärmer und verbindlicher.