Einzeltest: Audioquest Dragonfly Cobalt

Es gibt wunderschöne blaue Libellen. Davon abgesehen finde ich, dass Dragonfly – Drachenfliege – eigentlich die schönere Bezeichnung für diese faszinierenden Insekten ist. Doch bevor ich mich in zoologischen oder philologischen Betrachtungen verliere, widme ich mich dem Dragonf y Cobalt.

Der Cobalt ist das neueste Mitglied der AudioQuest-Dragonfly-Familie. Innerhalb der Modellpalette der winzigen DAC/Kopfhörerverstärker im Format eines USB-Sticks stellt er aktuell das Spitzenmodell dar. Im Inneren kommt ein DAC-Chip der neuesten Generation zum Einsatz: ein ESS ES9038Q2M. Damit verarbeitet das kleine Gerät Daten mit einer Auflösung bis zu 32 Bit/96 kHz und decodiert MQA. Die jeweilige Samplingfrequenz bzw. MQA-Daten werden durch verschiedene Farben, in denen die Libelle auf der Oberseite des Geräts leuchtet, angezeigt. Der DAC-Chip übernimmt auch die Lautstärkeregelung.

Als Kopfhörerverstärker dient ebenfalls ein hochintegrierter ESS-Chip. Der Dragonfly wird unmittelbar in eine USB-A-Buchse gesteckt und verfügt auf der gegenüberliegenden Seite über eine 3,5-mm-Stereo-Klinkenbuchse zum Anschluss des Kopfhörers. Ein Adapterkabel zum Anschluss an einen USBC- Anschluss liegt bei. Die Stromversorgung erfolgt über den USB-Anschluss, die Lautstärkeeinstellung wird vom Zuspieler an den Cobalt übermittelt, der sie mithilfe des DAC-Chips regelt. Schon die bisherigen Dragonfly-Modelle Black und Red haben für jede Menge Überraschungen gesorgt. Vornehmlich bei Menschen, die schweres High-End-Gerät gewohnt waren und nicht glauben konnten, zu welchen klanglichen Leistungen die kleinen Geräte fähig sind. Doch auch Menschen, die bisher mit dem zufrieden waren, was Smartphone, Tablet oder Laptop an den eingebauten Kopfhörerausgängen so von sich gaben, waren reihenweise verwundert, was da mehr geht. Nun, angesichts bzw. angehörs des Dragonfly Cobalt dürfte diese Überraschung noch größer werden.

Fazit

Der AudioQuest Dragonfly Cobalt hebt die Audiowiedergabe von Smartphone oder Laptop auf ein neues Level. Dabei übertrumpft der Cobalt klanglich nochmals seine hervorragenden schwarzen und roten Libellengeschwister.