Musikrezension: Sam Rivers - Contrasts (ECM)

Unter den ca. 40 Alben, die Sam Rivers im Laufe seiner langen Karriere als Leader aufgenommen hat, ist das 1980 veröffentlichte „Contrasts“ das einzige für das ECM-Label. Er leitet hier sein eigenes Quartett, das mit George Lewis an der Posaune, Dave Holland am Bass (auf dessen ECM-Album „Conference of the Birds“ ist Rivers ebenfalls zu hören) und Thurman Barker am Schlagzeug sowie den Marimbas sehr kompetent besetzt ist, wie auf den zahlreichen Solos zu hören ist. Rivers agiert an Sopran- und Tenorsaxofon sowie an der Flöte und hat auch alle sieben Stücke selbst komponiert. Er bewegt sich dabei in einem Raum, wo sich Free-, Avantgarde- und Bop-Jazz behutsam die Hand reichen, fernab jeglicher Radikalität, dabei immer anspruchsvoll, aufregend und überraschend. Wie wenig verkopft seine Kompositionen sind, zeigt er mit dem die Session eröffnenden „Circles“. Auf dem nachfolgenden „Zip“ sorgt das technisch sehr anspruchsvolle Schlagzeugspiel von Thurman Barker für respektvolles Nicken. Das Vibrieren der Felle wird dank der guten Aufnahme ungestört an die Lautsprechermembranen weitergereicht. Die große Abwechslung lässt sich am einfachsten im Vergleich der Stücke „Verve“ und „Dazzle“ ermessen. Wo das erste mit fast lieblichem Flötenspiel aufwartet, angereichert mit delikatem Bass und sagenhafter Posaune, setzt Rivers mit dem nachfolgenden über neunminütigen Titel ein Free-Jazz-Statement par excellence, auch hier zeigen Dave Holland und Thurman Barker ihre ganze Klasse. Mit „Images“ wird es dann nochmals sehr abstrakt, bevor es sich Rivers vorbehält, die Session mit ausgedehnten Improvisationen auf dem Sopransaxofon zu beenden. Gleichzeitig mit der Neuveröffentlichung gibt es „Contrasts“ jetzt auch erstmalig in digitaler Form, die dem sehr sauber hergestellten Vinyl aber nicht überlegen ist.

Fazit